探索发现全集
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△关口北麓（向家舟摄于2020年11月7日）
2020年11月7日下午14点，我与邓守政、李道泉两位老先生在考察高家堰镇向日岭村道光年间长阳知县范炳监告示碑（以后另文介绍）后，沿着荒废已久的关口古道步行前往沿头溪。历经近3个小时艰难跋涉，于16点50分到达了龙舟坪、高家堰二乡镇交界处的山口——关口。
△山口北侧（向家舟摄于2020年11月7日）
关口是鞍岭与女儿寨两山峰之间的天然山口，最高海拔约1004米，最宽处仅约100米，有“一夫当关万夫莫开”之雄，传说古代时这里曾设有哨口，有士兵驻守。在未通公路的年代，关口是沟通流溪与沿头溪、由宜昌通往天柱山的必经之地。关口北侧（高家堰镇向日岭村一侧）为缓坡，南侧（龙舟坪镇全伏山村一侧）为陡坡，方圆面积约10亩左右。
△黄老爷庙（向家舟摄于2020年11月7日）
在关口南侧，我们看到了流传于附近几个村村民口中的“黄老爷庙”。此庙为木石结构，脊高2米有余，占地约3平方米，庙中仅存石质神龛一座。据了解，建国后此庙曾遭人为破坏，神像不翼而飞，屋顶及瓦被掀掉，现在看到的屋顶系上世纪末期部分村民自发修复。
△关口东、西两侧（向家舟摄于2020年11月7日）
黄老爷庙有什么来历？过去的地方史料没有记载，如今周边的老百姓知之甚少。所幸，我们在神龛正面发现了一整面石刻文字，为建庙时所刻，额题“香烟满座”，正文记建庙缘由、时间及捐资人员及姓名。由于地处风口，部分文字略有风化，但整体可识。据落款，该庙建于清宣统元年（1909），距今111年历史，为赵中念、谭上才、官学德、郑廷选、钟玉□、钟玉□六人募化，近百人集资建成。其序言如下：
从来治病在乎医，治在乎神。不神佑，医亦无权。近有此地关口半岩之中，黄大仙神医，有求必应，无处不灵。朔望进香，不一而足，悬崖陡壁，士之可畏。是以邀同人，公修大仙神龛一座，以金容妙像，名曰“黄金庄”。
此序言，将建庙缘由交代的很明白。原来：在晚清（约光绪年间）时，关口旁的山岩（女儿寨或鞍岭）中突然出现了一位“黄大仙”，号称“神医”，由于“他”保佑乡人健康，从而引来一方群众顶礼膜拜，每逢农历每月初一、十五，前来进香之人络绎不绝。由于“黄大仙”处于悬崖峭壁间，进香群众安全不保，于是经众人集资，在此专门修建了一座祭祀“黄大仙”的庙宇，名为“黄金庄”，即俗称“黄老爷庙”。
△黄老爷庙神龛石刻拓片（向家舟拓并摄于2020年11月7日）
根据神龛铭文，这个“黄大仙”在建庙时并非是真正的医生，而是乡土神灵。“他”原本在关口旁的山崖供奉，或为一天然黄色岩石，或与一故去的黄姓神医有关联。但有一点是肯定的：所谓“黄大仙”，系当时“炒作”“流传”而来；所谓“有求必应”只能说是心理暗示加上巧合的结果。由于当日天色已晚，我们来不及考察“黄老爷”的原始位置，神龛铭文中亦未交待“黄老爷”的真实本来面目。庙旁散置着一些残碑，当时也不及细看，不知是否与庙有关。因而关于“黄老爷”的本源，还有待于今后进一步了解。
△关口古道（向家舟摄于2020年11月7日）
考察完黄老爷庙，步行到关口南麓的乡村公路尽头时，天色已大黑。经邓守政先生联系，村里的赵书记请一名官姓老板开车将我们送下山。官老板的老家就在关口，如今他在这里发展着生态养殖，规模饲养土黄牛和山羊，事业做得不小，人很谦和。赵书记的工作也很忙，但他对乡村历史文化一直很重视。对他们的帮助，我表示衷心感谢。
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