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孔子的晚年为何对《周易》有那么大的兴趣和深入的研究？
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《易》又称《周易》或《易经》。据说是周文王被商纣王抓起来关进牢房，百无聊赖之际推演出来的，可能是想给自己算上一卦，看看什么时候能减刑出狱。所以，最初的《易经》只是一本古人用来占卜算命的书。因为，古人不懂科学，对大自然现象不能作出科学的解释，认为那都是天神的主意，但天神的心思普通人又无法猜得透，于是就借助“卜筮（shì）”之法，来预测吉凶，决定自己的行动。
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这个问题很不好回答，回答这个问题需要研究孔子的心里历程。孔子结束了长达十四年的周游列国的生活，晚年从卫国回到鲁国，他的理想落空了，这对孔子的打击是巨大的。
《论语.子罕篇》说的就是孔子从卫国返回鲁国路途中心里变化的。我们看《论语.子罕篇》，原文：
9. 2 达巷党人日：大哉，孔子！博学而无所成名。子闻之，谓门弟子日：吾何执？执御乎？执射乎？吾执御矣。
途径达巷这个地方，这个地方的人嘲笑孔子说：孔子太伟大了，你如此博学周游列国确不能成名。孔子听后就对弟子们说：我回去能干什么呢？驾马车？射箭吗？我看还是驾马车吧。
这是多么悲哀可怜的时候，孔子想要驾马车生活。我们再看《论语.子罕篇》，原文：
9. 8 子日：吾有知乎哉？无知也。有鄙夫问于我，空空如也，我叩其两端而竭焉。
孔子总结自己，我有知识吗？我其实是个无知的人。空空如也，是说孔子自己已经被淘空了身心，满腔热血去实现自己的理想，现在破灭了，有一种身心俱空的感觉。现实社会中人人都有这种感觉，这不奇怪。我们再看《论语.子罕篇》，原文：
9. 9 子日：凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫。
凤鸟不至，河不出图，我这一辈子就这样了，也就是说除非凤鸟再来，黄河里再重新出现河图，否则我这一辈子就完了。这是根本不可能的事，所以孔子就定性为自己这一生完了，就这样了。孔子这时候还是很理智的，已经确定自己这一生结束了。我们再看《论语.子罕篇》，原文：
9. 12 子疾病，子路使门人为臣。……予死于道路乎？
这时候孔子得了一场大病，病的要死了，他的徒弟们都准备要安葬孔子，不宜孔子又活过来了。从予死于道路乎？我们可以看出孔子一行还在路途中，还没有回到鲁国。我们再看《论语.子罕篇》，原文：
9. 14 子欲居九夷。或日：陋，如之何？子日：君子居之，何陋之有？
孔子病好了，没脸回去见父老乡亲。夷即边远的少数民族居住地，孔子想要到那里去居住，用现在的话讲，孔子有出家的意思。我们再看《论语.子罕篇》，原文：
9. 15 子日：吾自卫返鲁，然后乐正，《雅》，《颂》各得其所。
我在想孔子可能是被他的弟子们劝说，夷那个地方太简陋了，不能去那个地方居住。孔子同意了，然后说：等我从卫国返回鲁国，把音乐整理整理，再把《雅》和《颂》按排适当的位子上。这时候孔子想通了，不准备驾马车去生活。
以上就是孔子用十四年时间周游列国，理想落空，返回鲁国途中的一系列心里历程。从开始想回去驾马车生活，到空空如也，再到这一辈子就完了，然后得了一场大病，再到准备去边远地方居住。这些心里的变化，说明孔子对理想乃至于现实已经绝望了。
孔子是一个知其不可而为之者的人，孔子还有匹夫不可夺志之语，孔子必然要找到他失败的答案。那么孔子为什么去研究《周易》呢？因为孔子过去非常向往周朝，复辟就是要复周礼。我们看《论语.八佾篇》，原文：
3. 14 子日：周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。
孔子说：周朝借鉴夏、商两个朝代，文采郁郁葱葱，我向往周朝。从这里可以看出孔子对周朝情有独钟。
从文王演周易来看，周朝的主体文化应该是《易经》，也可以说《易经》在周朝是最兴盛的文化。即然孔子那么向往周朝，研究《易经》也就是顺理成章的事了。
最后孔子通过研究《易经》找到了他失败的答案，那就是天命所归。故孔子说：道之将行也与，命也；道之将废也与，命也。在《论语》的最后说出，不知命，无以为君子也的语句。
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因为他的晚年才是他走过的人生。他才知道人生的道路圆满的圆滑不是追求真理。而是顺其自然。因为封建统治已经是木已成舟。封建统治阶级的欲望和贪婪已经定性了他们的思想理念。用真理教育思想去改变他们，那是绝对不可能的了。所以他才研究了周易，就是那就是顺其自然顺其社会的发展，顺其统治阶级的思想理念。所以他才研究周易。
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《论语》与《史记》说法不同。
《论语述而篇》：“加我数年，五十以学易，可以无大过矣”。
《论语》有孔子“五十而知之命”，有“五十以学易”，托名孔子解《周易》的《易传》有“大衍之数五十”。三个“五十”，怎么这么巧合啊？
《史记孔子世家》，记述的孔子学易，却没有“五十”，也无“无大过矣”，而是：“晚而喜易，序《彖》、《系》、《象》、《说卦》、《文言》，读易，韦编三绝，曰：假我数年，若是，我于易则彬彬矣”。
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如果看不懂易经，就看不懂孔子，自然也就连论语都读不懂
如果读懂了易经，就知道论语中的一、二、三、四、五、六、七分别代表什么了。
后面的问题就迎刃而解。
论语是孔子弟子们在研究易经时，用孔子的话作为参考书，留下的读书笔记，如果这个问题没有读懂，就可能读不懂论语，也就读不懂易经
