2019年6月3日，灵宝市朱阳镇营里村。
夏日的阳光灿烂地照射在这个地处偏僻的农家小院，院里有三眼土窑洞，在位于中间的窑洞里，我们见到了此行要采访的主要人物，解放军“中原突围”时当时的河南军区司令员黄林的勤务兵李桃，一位硕果仅存的革命老兵。
脱离了七十多年前的烽火，远离了硝烟弥漫的战场，已经八十八岁的李桃，给人的印象是矮小、瘦弱，如果不是熟悉他的灵宝市朱阳镇文化办主任王智恩为我们引见，我们决不可能将眼前的老人与经过血火洗礼的英雄连接在一起。
通过采访，我们对老人的一生逐步有所了解，也不由得对这位共和国的功臣，多年来一直被埋没在民间的革命英雄肃然起敬。
李桃
隐居在朱阳深山里的共和国老兵
文/夏峻
1
苦难童年多坎坷，投奔革命博人生
李桃，今年已经88岁，1931年出生于河南省驻马店市遂平县。他的童年充满苦难，他生下来六个月，他的父亲不幸离世，执掌家政的大伯父，将她们母子卖给了人，二岁的时候，母亲又因病离世，李桃真正成了一个无依无靠的孤儿，二伯父将他接回家，在亲人们的关照下苦度时光。
在苦难中成长起来的李桃，虽然没有上过学读过书，却晓得人情世故，知道生活不易。十四岁的那一年，八路军李先念部，在遂平县集结，李桃想到了投军，并且动员村里其他的年轻人一起行动，但临行时其他人反悔不愿去了，李桃只有一个人去。当时李先念的部队驻扎在遂平县城门外 ，距离李桃他们村子要有六十多里，李桃便赤着脚奔走了一个晚上，找到了部队加入了八路军的行列，从此开始了他的军旅生涯。
1946年，蒋介石不顾抗战胜利后，人民群众期盼和平的强烈要求，悍然撕毁“和平协定”，围攻共产党领导的中原解放军，国共和谈破裂，全面内战爆发。中原解放军响应党中央的号召，实施“中原突围”，跳出国民党的包围圈，粉碎国民党蒋介石企图 “三个月消灭中原解放军”狂妄阴谋。
突围的中原解放军分成两路人马，中原解放军司令员李先念率一部分人从左路突围；中原解放军所属的河南军区司令黄林带领一部分人从右路突围。李桃当时所在的七团，属于中原解放军右路突围的部队。两路人马经过浴血奋战，都成功地跳出敌人严密封锁的包围圈，胜利地实现了“中原突围”的战略意图。
“中原突围”的解放军右路人马，经过南阳内乡、淅川，渡过丹江，进入湖北，再由湖北进入陕南的商洛地区，创建豫颚陕革命根据地。李桃所在的七团一营，营长是孙万祥，李桃当时是孙万祥的警卫员，一营在丹凤县的南张沟、竹林关一带遭遇国民党地方武装的堵截，打了他们突围后最为惨烈的一仗，据李桃的回忆，一营三百人，战后仅剩一百余人。
1947年2月，营长孙万祥在辗转至卢氏时不幸被俘壮烈牺牲。李桃随后又给当时的河南军区司令员黄林担任勤务兵。李桃在战斗中机智勇敢，曾经五次受伤，面临生死考验。最后一次受伤后，被部队安置在老乡家养伤，也由于这个缘故，他和部队失去了联系。后来他所在的部队曾到当地寻找他，但因为当时的环境恶劣，老乡们为了保护李桃，也为了他们自己不受还乡团的迫害，不敢轻易说出李桃的下落。
（朱阳镇文化办主任王智恩采访革命老兵李桃）
2
埋没民间不争名，默默无闻献余生
与自己的部队失去了联系之后，李桃伤好流落到灵宝市朱阳镇麻林河村上川自然村，给一户邓姓人家做了儿子，因此而在这个地方生活下来。全国解放后，因年幼在部队未曾入党的李桃，在当地入了党，历任村党支部副书记、村委会副主任、治安主任、民兵营长等职务。
不论官职大小，他都恪尽职守，不打折扣地完成上级交给的任务，显示了一位曾经出死入生的老战士之高风亮节。有一次，他回到了自己的老家驻马店遂平县，他的本家嫂子告诉他的侄儿李特，已经官至国务院副部级官员，让他去找自己的侄儿，看能否落实他的待遇问题。虽然贫寒却一向自视清高的李桃，却不愿去见侄儿，给侄儿工作上增添麻烦。
那时候，他还年轻，能够自食其力，不愿为组织增加负担，而且一想到那些和他一样投奔革命却先他们而离世的革命先烈，他就觉得自己能活到现在能看到自己为之浴血奋战的新中国，应该心满意足了，不必要去争竟那些虚名。
1997年，随着年龄的增长，他所居住的麻林河村小川自然村，交通闭塞出行不便，李桃一家移居至朱阳镇营里村，租住人家废弃的窑洞至现在。几十年来，除了2013年王智恩主任为他从镇里争取了一个低保名额，每月可领取160元的低保，镇民政上曾救济他两袋面粉外，他从未向政府伸过手。一位为革命为新中国的诞生赴汤蹈火浴血奋战的老英雄，就这样埋没民间默默无闻地度过余生。
（革命老兵李桃一家租住的窑洞）
3
多方关注访英雄，明珠终于放光明
人们知道李桃过去的革命经历，并且他的经历最终引起各方关注，这不能不提到已经退休的朱阳镇文化办主任王智恩。
已经年届花甲的王智恩是一位资历深厚的老牌文化专干，长期以来潜心研究朱阳镇的红色文化，被誉为“三门峡革命老区红色追梦人”，在朱阳镇党委政府的领导和支持下，王智恩主任在他任内干了三件彪炳朱阳镇史册的大事：出版了一本研究朱阳镇红色文化的专辑《红色的记忆》，专门讲述红二十五军和中原解放军以及陈谢兵团当年在朱阳创建鄂豫陕、豫鄂陕、豫陕鄂革命根据地的经过；策划建立了朱阳镇革命纪念馆，并成为灵宝市爱国主义教育基地之一；搜集挖掘整理材料上报上级有关部门，使朱阳镇成功地补化为革命老区。
为了落实这三件工作，王智恩花费时间走访了许多知情人，详细了解红二十五军、中原解放军以及解放军陈谢兵团，在朱阳开展革命斗争的历史事实。在走访中，王智恩获悉了李桃的传奇经历，也认识了李桃这位埋没民间多年的革命老英雄，从此王智恩与这位传奇老人结下了不解之缘。王智恩利用自己广泛的人脉资源，通过一切的机会，不遗余力地讲说李桃的事，为老人的处境和应有的待遇发出呼吁。
他的努力引起了各方的关注，2019年 5 月，卢灵洛二省三县作家协会在朱阳镇朱阳村烟火崖自然村设立创作基地，举行了热烈而隆重的挂牌仪式，三县作家们在一起交流的时候，王智恩再次谈起了李桃的故事，引起与会作家们的注意，会后作家们走访了这位可敬的老人。
这时候同样为当年中原解放军在豫陕地区的革命活动感兴趣的邢渭林，一个偶然的机会读到了卢氏县作协副主席的文章，邢感到格外的惊喜，因为他们在调查当年中原解放军在陕南一带的活动时，找到了一位已经九十多岁的老人，据说老人给当年中原解放军“中原突围”右路部队河南军区黄林司令员所属的七团一营南张沟、竹林关战斗中给解放军做过向导，老人回忆说当时的一营营长孙万祥对他的警卫员李桃说：“李桃，照顾好老乡！”
而卢氏县作协副主席的这篇文章也提到了“中原解放军七团一营营长孙万祥的警卫员李桃”，说明李桃确有其人而且健在，邢渭林通过洛南县作家协会的若兰迅速和王智恩取得联系，双方加了彼此的微信，并且约定时间专程访问李桃。
作者应王智恩主任之邀，参与了此次红色之旅，见到了这位可敬的革命老人。访谈中，老人家思维清晰，对当年的战斗和革命活动记忆犹新，尤其是在谈到一营营长孙万祥不幸牺牲时，老人家干瘪的眼眶里泪光点点，他告诉我们孙营长生前对他非常好，他心里最大的愿望，就是能在有生之年，亲自到孙营长牺牲的地方祭奠孙营长的在天之灵。
2019年，是新中国成立七十周年，举国上下都在迎接共和国的七十大庆，在这个喜庆的时候，我们不应该遗忘七十年前那场关乎我们民族未来命运的生死较量，更不应该遗忘在这场较量中浴血奋战的英烈们，他们中不管是英年早逝的，还是幸运地活到现在的，都是共和国的功臣，是永远值得我们高山仰止的。
在我们的采访中，李桃始终没有提到自己的待遇问题，而是平静地凝望着眼前连绵的群山，陷入了往昔拋洒热血的光辉岁月里。望着面前这个瘦小但却坚毅的老人，我们每一个的心都被深深震撼着。在如今这幸福美好的和平年代，每一个人都应当永远记住这个隐居朱阳深山的共和国老兵，他的名字叫李桃。
（采访组人员与李桃老人合影）
有趣的灵魂在等你
世界再大，不过一方桃源；
心有温情，处处春意盎然。
作者简介
夏峻：灵宝市作家协会理事。自幼酷爱文学，勤于写作，20世纪80年代开始发表作品，已有小小说，诗歌，散文，新闻作品300余篇见诸报端。出版有长篇小说《窦家寨》，与文友合写《布谷催春》，现在河南日报农村版三门峡记者站工作。
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